张崿，字慕良，1909年出生于四川省南充县，是张澜（表方）先生的次子。六岁上，先生送子去受推崇的大林寺——南充县北区高等小学校读书。这所小学，是1913年由庞明钦、庞懿儒等邀约一批名流创办的，学校办在庞家的家庙里，座落在芦溪乡和金台乡边界的小山下，校门前有石狮虎，丛林蓊郁。由于庞明钦等办学有方，很快就以教育优良著称于顺庆地区。慕良虽年幼，聪颖勤奋，在校一直品学兼优，很受同学、老师、学校推重。1920年初，以优秀成绩毕业于高小，考入南充中学。
1924年张澜三个儿子合影,右起张乔啬、张嵁、张崿
中小学时期，慕良勤奋学业，在父师影响下还研读不少进步报刊书籍，追求救国救民道理。而且，很有父亲风范，爱才助人，促使同学上进，其中最突出的是先后同学罗瑞卿。1920年，罗瑞卿进入大林寺小学，就听到不少同学赞扬慕良“是个人物”；慕良也听说瑞卿读书勤奋，见义勇为，同学们亲近的称呼他“高汉”。1922年，慕良常在南充詹主祠北路同乡会，同大林寺小学来的校友讨论时事和中国前途的问题，和湛伯功发言常常滔滔不绝，见识超群，罗瑞卿很钦佩他们见多识广；当中瑞卿更接近慕良。两人长谈，有时直到深夜。
慕良侃侃长谈，开扩了瑞卿眼界，还介绍和指导阅读报刊书籍，让瑞卿接触省县和全国的社会问题。当慕良谈到近代我国受帝国主义及其走狗军阀蹂躏的血泪史时，瑞卿满腔怒火的急问：“祖国这样，怎么办”？！慕良说：“爱国志士都在思考这个问题。邹容、陈天华都为探索救国道路洒尽鲜血！孙中山、吴玉章等许多人都在闯！‘国家兴亡，匹夫有责’。祖国这么多人，终不能眼看着沦为亡国奴”！这些话更激使瑞卿如饥似渴猛读救国救民的报刊书籍，像《革命军》、《警世钟》他就一读再读。慕良还引导他理解辛亥四川保路运动中的民众力量，工、农、学生以至和尚、妇女、演员等都挺身冲上爱国斗争的前线，真是“忠愤所播，小民尤易入脑，愤不欲生”！“尤足动人者，下等社会贫苦人发言精当，忠悃肫挚，有为士大夫所不到者”。这深深打动瑞卿，使他体会到近现代民族英雄之所以被传颂，是由于他们忧国忧民，为民效力，为国尽忠。
当他们又一次讨论时，瑞卿说：“有一次，你把祖国比做风雨中的船，我很受启发，我也想，祖国好比重病巨人，内病外伤，站不起身，必须挖疮除病，方能痊愈。每个省分，好比身体一部分，每个人好比一个细胞，如果每个部分每个细胞都健康起来，祖国还愁不兴旺富强吗”？慕良说：“这就是说，要除病根，来一番根本变革。唤起民众，让几万万同胞齐起救国。很对！人人都能如此想，祖国就大有希望”；瑞卿问道：“那么，现在该从何做起”？慕良沉思一会说：“我觉得一个人应当把最宝贵的青春用在最可宝贵的事业上，我快读完中学了，想毕业后出去闯！闯一条路出来”！“你怎么闯”？“现在说不准，这几年北京学生为救国行动很多，我想去看看。还有不少学生去欧洲勤工俭学，也许，我也去走一走。总之，天涯海角，我也要去闯一下”！这年隆冬，瑞卿赶到南充城给慕良送行，难离难舍的说：“慕良兄！你还没走，我就觉着缺了啥子似的”。慕良说：“你小学毕业了，来南充上中学。这里，有我父亲，还有许多好老师和同学，你能同他们探讨未来道路的。等你中学毕业，也出去闯。那时，说不定我们又在一起了”。瑞卿说：“过几年，我一定去找你。我们一起去闯”！两人朗诵《离骚》：“……哀民生之多艰……吾将上下而求索……”。又唱《苏武牧羊》“……留胡节不辱……”，唱岳飞《满江红》“……仰天长啸，壮怀激烈……”。这些壮歌深深激荡在两位行将远别的青年好友的头脑里。慕良到了上海，1923年住进同济大学附中，勤奋学习德文德语。1925年毕业，到了北京。1926年，在北京大学读了两个学期；这期间，他和王燕荪同时参加了中国共产党。1927年春，临出国时，慕良去武汉看望住黄埔军分校的罗瑞卿，还会见了张默生、王燕荪等。他对瑞卿选择从军的道路很赞赏，对瑞卿鼓舞很大。几个人相约，革命成功之日，要畅饮叙旧。慕良高兴的对瑞卿说：“我们都闯到革命路上来了，把当年忧国忧民的心血都用到这壮丽的事业上来吧！我们将永远并肩向前闯！为了复兴中华，奋斗到生命最后一息”！瑞卿坚定的说：“对！直到最后一息”！像从前送慕良离乡一样，瑞卿又一次送慕良出国。不久，慕良到了德国，住柏林大学，学的是马克思经济学和马克思主义，还有其他的共产主义理论的经典著作。也常到条件很好的德国图书馆自学。当时，德国共产党办得有马克思工人夜校，开的课程有自然科学、社会科学、苏联革命史等；理论课以外，还有专业技术课，慕良非常积极的学习化学。也还有绘画、活报剧等艺术课程，慕良原本喜爱文艺，这时他兴趣极高的学活报剧、诗歌朗诵等，还搞了个活报剧团，成了核心人物，排演了些暴露帝国主义丑恶的好戏，经常两三天就能演出一次，搞得很活跃。他还常常写诗，写文章，投稿到报刊，收些稿费来补贴生活。
当时，他和柏林大学的同学罗光彩在安静的西柏林合租一间住房。罗的弟弟光重也在柏林，读德文补习班，和章文晋同学。1928年初，光重和文晋到光彩处玩要，认识了张慕良。那时，文晋15岁，慕良很关心他，把从祖国带来的进步书籍，如鲁迅的《呐喊》、《彷徨》、高尔基的《母亲》、《海燕之歌》等拿给他看，帮助他补习德文，要他写日记，帮他修改，以求德文进步。还建议他到柏林大学去听课，作旁听生。他们越来志趣越投合，以至于“形影相随”，有人叫他们“大张小章”。终于在1928年10月21日，由慕良介绍文晋