护国战争主將进步党人蔡锷生平
李恭忠
蔡锷（1882一1916），原名艮寅，后改名为锷，字松坡，湖南宝庆人，13岁（1895年）即考中秀才，后来以第三名的成绩考人湖南时务学堂，是当时班上年龄最小的学生。当时梁启超主讲时务学堂，大力鼓吹维新变法思想。蔡锷深受影响，从此与梁启超结下终生不解之缘。1899年，蔡锷追随梁启超东渡日本，在梁启超帮助下进人日本士官学校学习。1902年11月与蒋百里、张孝准一起考人东京士官学校第三期，一年后以优异成绩毕业，后来并称“中国士官三杰'。1904年回国后，蔡锷曾受广西巡抚李经羲聘请，长期负责新军编练和军事教育工作，亲手练成广西新军并担任其最高领导职务一混成协协统，还培养了一大批军事人才，比如后来赫赫有名的李宗仁、白崇禧、黄绍等。到了辛亥年的时候，蔡锷虽然虚岁只有三十岁，却已经是一名声威卓著的新式军人领袖。以及至多年以后，李宗仁还对蔡锷当年的形象记忆犹新。他回忆说：“我们的总办蔡锷将军有时来校视察，我们对他更是敬若神明。蔡氏那时不过三十岁左右，可称文武双全，仪表堂堂。”
辛亥革命时期，蔡锷是云南革命派的领袖，云南光复后担任云南都督，积极组织云贵两省革命力量北伐。此后他被袁世凯调至北京，失去了实权，但在西南地区仍然拥有极高声望。在政治上，蔡锷一直追随梁启超。尽管袁世凯对他也曾施以私恩，“礼遇良厚'，但他坚定拥护民主赴和，当袁世凯公然帝制自为时，他便毅然抛开私人感情，与袁世凯分道扬镳。
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发表日期：
2018年10月
来源：
《戴戡与护国运动》