（一）“九一八”事变前后

1931年春张澜回南充，地方人士推荐他复任南充中学校长。但这时候的南充中学已非五年前的南充中学了，青年党把持了学校教务和训育大权，在学校内组织了“华光社”，创办了《华光报》，排斥打击进步教师，张澜上任即用办成大的方针办学采取“兼容并收”“思想自由”，废除不合理的规章制度，选聘“社科社”毕业的学生（中有贾子群——中共党员，成都大学青年团书记）管理学校和教学主要课程，打破了青年党垄断的局面。
下年，“九一八”事变发生，蒋介石坚持执行“攘外必先安内”以大军分五路围剿江西红军，指挥几十万东北军一枪不发，退入山海关。日军于16小时内占领了沈阳、长春、鞍山等18个重要城市，仅三个月时间，东北全境沦陷，一百多万平方公里的土地，三千万同胞处于日寇铁蹄之下。中国共产党于“九一八”事变发生的第三天提出：“反对日本帝国主义强占东三省”，主张抵抗，并积极组织游击队，迎接战斗。张澜在南充，拥护共产党的主张，用马克思主义原理向全校师生讲述是日本帝国主义的种种矛盾，说明我们只要能团结一致共同对敌，坚持之久抗战，胜利必定属于我们。大家听了入神，非常振奋。会后，进步师生立即组织抗日宣传队，到各乡宣传。张澜满怀激情又到公园里群众大会上讲话，启发广大市民的觉悟，在场的中共地下党员把他的讲话印成传单，散发于驻军手中。

（二）掩护共产党迎接红军入川

1932年秋，张澜在南充。于江震、李泛山等在南部领导升钟寺暴动，失败后，转移至南充，闽中等地，张澜尽力掩护。
是年冬，红四方面军在总指挥徐向前的指挥下，突破蒋介石围剿，向西转移，由陕南越过巴山抵川北，解放了通、南、巴等，建立了革命根据地，南充地下党领导中有张澜的亲戚苏俊、王燕生、学生贾子群等，准备组织一个大规模的“迎接红军入川”活动。张澜得知，十分高兴，他恨四川军阀大多，残害人民，人民苦极了。以南充为例，有时军队一年换几次防，有时几个军队同时驻防，粮税征收到一百年。张澜反对蒋介石打内战，不顾国家民族存亡，一心想消灭红军和异已，独霸中国。他赞成共产党提出的抗日民族统一战线，一听红军入川，希望把蒋介石拒于夔门之外，逼蒋抗日，增强抗日力量。川北是田颂尧的防区。蒋介石任命田颂尧为“川陕边区剿匪督办”，率兵6万，分三路进攻革命根据地。张澜劝田颂尧“不要上蒋介石的当”。田颂尧接受了他的意见，派人与红军联系，川北稍安。
杨森是民国初年张澜的警卫营长，是张澜提拔的。但杨森一切以我为中心，本质是反共的。红军初入川时，虽与红军有过联系，送过两车药品给红军，还申请过入党，后来与张国涛闹翻了；见人就杀，口号是“宁愿错杀三千，不愿放走一个”。在南充杀了很多无辜农民，张澜的亲戚也有被杀的，苏俊也牺牲了。张澜一贯轻视他。1928年，他与刘湘争战，张澜不支持他，因而怀恨在心，说南充中学是“共产党的大本营”，提出“清共”，张澜拒不同意，苦无证据，阴谋才未得逞。后来，1932年张澜掩护于江震等退却之事，青年党有所发觉，报告了杨森，杨森很高兴，认为有了证据，马上派兵抢走南充中学，南充女中和教育局的印，打伤教务长庞明钦，赶走教育局长任梓勋，扬言下一步就是张澜，张澜一贯威武不屈，不予理睬，但师生们却很担心他，一天教育局召开会议，张澜不听劝告，独自步行前去，师生们直等到夕阳西下，见他回来了才放下了心。

(三） 1933年出川考察

1933年春，张澜到了重庆，重庆是刘湘的防区，刘湘是民国张澜任川北宣慰使时的警卫营副营长，鲜英是秘书，两人都尊敬张澜。张澜先见到鲜英，鲜英告诉他刘湘的情况后，张澜见到刘湘时，劝刘湘不要被蒋介石的“攘外必先安内，安内必先剿共”的错误政策蒙蔽，应以国家民族存亡为重，走抗日救国的道路。并建议刘湘联络省内外抗日力量共同挽救国家民族的危亡，刘湘表示同意。请张澜为团长，以四川代表团名义，率鲜英、任乃强等五人，以救灾教育与实业为名，到南方（主要是广东广西）考察政治，经济，教育和法制建设。四月出发，途径湖北、江西、安徽、江苏、上海、广东、香港至广西，复经香港、上海、汉口，八月回四川，行程逾万里，历时整四月，会见了胡汉民、蔡延楷、李济深、李宗仁、白崇禧等，以及许多爱国志士，了解到南方各省都不满意蒋介石的不抵抗主义，都主张团结起来，联共抗日。
这次救灾时间虽短，仅四个月，但接触面却很广泛，对张澜民主革命思想的发展，全国反蒋抗日的推进，都有着十分重要的影响。