联苏抗日，是张澜先生爱国思想、主张的另一重要方面。
“七七”事变前夕和初期，争论外交联合问题，出现了种种奇谈怪论：如所谓“中国现方在努力图存中，只宜和各国均维持通常友好的关系，而不希冀任何外援，更不宜陷入任何盟约之纠纷”。特别是一接触苏联问题，故作弊疑，责难反对，豪呌汹汹。什么“联俄不惧其赤化中国乎”？什么“联俄不免又容共之嫌，日本方与德国成立反共协定，不更使其有所接口而侵我乎”？等等。喧嚣扰嚷，不可终日。就是在这种情况下，张澜先生撰写了题为《抗日救亡之壮丁训练及外交联合问题》一文，对联苏抗日作了精辟的分析和论证：首先从外交的实质分析日本帝国主义的政策和策略，提出我国要抗日，必须摆脱国际地位的孤立，必须争取与国强援；第二，突出分析了联苏的特别必要和可能；最后，驳斥了联苏援我，将授日德意法西斯以侵略口实把柄的谬论。
张澜先生主张联苏抗日的外交思想，同全国广大爱国民主人士的想法一致，经过大家共同努力宣传、呼吁，随着形势的发展，终于促使蒋介石政府在1937年8月21日，和苏联签订了《中苏互不侵犯条约》。
在“七七”抗战爆发半年前，张澜先生就提出了“长期抗战”和“全民抗战”的观点。认为“救亡战事，必将绵延数省，连年累月，殆数无疑”。“我国地广人众，宜作全民武装之防御战争，以数量之长，补质量之短——在前线可以组织游击队以扰乱敌人軍事行动”。
所以，1937年7月19日，当爱国民主人士唐宗堯、邵石痴等同成都各界救国联合会联合发起组织“华北抗日后援会”时，张澜先生很快同在野軍政界知名人士王干青、于渊、张致和送去急信，建议组织“华北抗战四川民众后援会”，给予大力支持。9月5日，成都各界人民举行欢送出川抗战将士大会时，张澜先生出席致词说：“此次暴日侵华利在速战，我则利于持久战——川军冲锋陷阵夙具特长，吾川目前之抗敌空气极为浓厚，战斗力既强，精神力量亦大”。还勉励各级軍官要“爱民如子，与士卒同甘苦”。
成都各界在少城公园（今人民公园）举行“九·一八”六周年纪念大会时，张澜先生率先参加，并担任大会主席团的主席，邵从恩、刘湘、刘文辉、潘文华等也参加了主席团。张先生向十余万人民群众发表了慷慨激昂的讲话，略谓：今年纪念“九·一八”，不比往年了。今天则是要大家一致起来抗敌作战，收复失地。要迅速打到日本，复兴中华民族。10月初，张先生答报社记者访问，说：“中日战争，如我国能坚持相当时间，我国必获胜利。……发动国际联络与团结国内各党各派，坚持抗战”。同年9月22日，川軍将领邓锡侯，孫震率部出川抗战离别成都时，张先生亲身前去欢送出征。
刘湘在政略战略的重大决策上，常常征求张澜先生的意见：当蒋介石在西安由张学良释放护送回京，反而立即拘留了张将軍后，又重申“攘外必先安内”，“安内必自四川始”的卖国政策。刘湘即向张澜先生请教：“一旦日寇发动侵略，川軍将何以处之”？张澜劝刘“作爱国将軍，民族英雄，坚持抗日，救国救民”。于是刘湘针锋相对地提出“攘外自然安内”的方针。并于“七七”事变后的7月14日，就向蒋介石政府请缨抗战，接着又发出抗日通电。
蒋介石政府决定召开“国防会议”，讨论对待日本侵略的国策时，张澜先生建议刘湘前去参加，同中共和爱国将领联系，把抗战国策确定下来。
1937年8月7日，刘湘遂由成都飞往南京出席会议。在会议上，刘湘慷慨陈词，主力抗战，以主和派所持“准备未充，不能对日作战”之论为不然。以为“长期准备，终无充足之日，而国已先亡！不如随战随扩充”。逼着大家向救亡图存的路上努力。
①他还论证了我们国家民族能够抗战，具有胜利的条件。十分肯定的说：“要抗战才能救亡图存，才能深得民心，要先攘外才能安内……”
②最后表示：“全国纷纷请缨，川人绝不落后。除目前可出兵30万外，还可提供500万壮丁和川康的人力、财力”。还充满信心的说：“……举国持久抗战，且有国际同情和支援，胜算在握”。也提出了具体问题，做了建议和呼吁：“……资源方面，有待人才技术之增进甚多。建议中央协助充实后防外，并希望全国一致，群策群力，俾得奠此复兴之基础……”
③刘湘的发言得到了爱国将领一致赞许。李宗仁、白崇禧等也发言主战；红軍总司令积极主张全民抗战，表示红軍愿在统一指挥下抗战到底。“于是主战之议遂决”。
④就是说这次国防会议终于作出了团结抗战的国策决定。
会后，周恩来、朱德、叶剑英等曾去到南京中山门外紫金山下刘湘的寓所拜会，交换了对抗战的意见，谈的十分融洽。刘湘感慨的说：“诸位爱国赤诚溢于言表，所言至理，受益良多”。后来，他还对幕僚们说过：“这次去南京，会见了全国英雄俊杰，但同我谈话最投机的、最有内容的时朱玉阶（朱德）”。
⑤国防会议结束，刘湘回川时，蒋介石政府任命他为第七战区司令长官，下辖两个集团軍，分别从东路、北路出川抗日。部队虽已出发，刘湘病体未愈，踌躇未定行止。张澜先生慰勉他说：“慎行全身。畴昔保川，如今保国，当勉力以赴。悠悠众口，谗诬自息”。
在此期间，张澜先生还和他深谈了抗战期中后方（指四川一带）的中心工作问题。他说应“以训练民众为第一；补充兵员为第二；储备粮食为第三”。张澜先生说：如此，“充实抗战力量，为持久战斗之准备，实已挈其领而扼其要”。他还把所擬定之四川后方国防基本建设大纲告诉张澜先生，就是要尽量开发动力、金属、化学、粮食、服装五大资源；创立或扩充钢铁部门、炼铜部门、兵工部门、机械部门、基本化学部门、水泥部门、纺织部门、伐木部门；次策修筑成昆、成宝、成渝三大铁道。张澜先生听后说：此“计划甚为伟大而深远”。他还对此项计划做了说明，其言曰：“四川地广物博，据有天险，为后方比较安全大有可为之地带，国人皆以复兴民族最后之根据此目之。故论其地位之重要，不惟关系长期战争最后之胜负，亦实为国家民族最后生命之所寄托。吾人今日对于四川，既真切认识其地位，宜迅速增厚其基础，在原有各种建设事业，除增进速度，努力完成外，尤宜应非常时期